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POW(Prisoners of War)

第一次世界大戦以降におけるイギリス連邦加盟国の戦死した軍人については、イギリスを中心にして、世界各地に集団墓地及び記念碑が設置されており、コモンウェルス戦争墓地委員会が管理にあたっている。第二次世界大戦以降の戦死者については、日本にも墓地が設けられている。

英連邦では1917（大正6）年に、戦死者の遺体は本国に送還せず、階級差なく現地で埋葬するという原則が決まり、英国王室憲章でも承認されました。この原則の下、英連邦戦死者墓地委員会が設置され、世界中にある英連邦戦死者の墓地を管理している。英連邦戦死者墓地は世界に2,500ヶ所、墓碑が一つや二つといった所を含めれば21,000ヶ所あります」

世界各国にある中でも、横浜の墓地はとりわけ広く、約8ヘクタール(13ヘクタール)の広大な敷地は、隅々まで美しく管理されている。
戦中、日本国内で死亡した連合軍捕虜約3500人のうち、アメリカ人とオランダ人の遺骨は戦後母国に持ち帰られましたが、イギリス、オーストラリア、カナダ、インド、ニュージーランドなど英連邦の人々の遺骨は横浜の英連邦戦死者墓地に埋葬されました。
イギリス区、オーストラリア区、カナダ・ニュージーランド区、インド・パキスタン区、戦後区に分けられ、各区に1人1人の墓碑が整然と並んでいます。墓碑には氏名、部隊名、階級、認識番号、死亡年月日、年齢、遺族の言葉などが刻まれています。またイギリス区の一角にある納骨堂には、南方から捕虜輸送船で門司港に到着した直後に死亡した335人分の識別不能の遺骨が合葬されており、この中にはアメリカ人48人、オランダ人21人の遺骨も含まれています。この墓地全体の被葬者は約2000人ですが、うち約1700人が捕虜として亡くなった人々で、その他は戦後進駐軍として駐留中に死亡した人々や朝鮮戦争の犠牲者です。

1941（昭和16）年の太平洋戦争開戦後、日本は占領した地域の敵国軍人や民間人を捕虜としたが、彼らは1942（昭和17）年のシンガポール陥落の後に日本に送られ、各地の炭鉱や工場で使役された。

赤痢のような疫病、栄養失調などで多くの捕虜が命を落とし、また空襲の犠牲にもなった。

戦後、日本は進駐軍に支配され、東京はアメリカ、横浜はイギリスの管轄下に入る。犠牲となった日本各地の英連邦戦死者を葬るために、イギリスは戦前は横浜市保土ヶ谷区の広大な児童遊園地を墓地とすることを構想した。
1951年のサンフランシスコ講和条約によって、児童遊園地を英連邦の戦死者墓地にすることが決められた。
土地は日本政府の所有、イギリスに本部を置く英連邦戦死者墓地委員会に永久無償貸与され、同委員会が管理。
1956（昭和31）年に正式に日本政府と英連邦が協定を結び、英連邦が墓所として管理することを条件に、日本は土地を1000万円で譲渡することが決定。
墓地では毎年、4月25日（アンザック・デー）にはオーストラリアとニュージーランド大使館主催の慰霊祭、8月の第１土曜日には永瀬隆氏、雨宮剛氏、斎藤和明氏を中心とした日本人市民による追悼礼拝、11月11日（リメンバランス・デー）前後の日曜日には英連邦各国大使館主催の慰霊祭が行われています。
イギリスの要人は来日すると、この地を訪れています。1975（昭和50）年に来日したエリザベス女王も1991（平成3）年に来日したダイアナ妃も、姿を見せた。

War
First World War (1)
Second World War (1506)

Served in
Army (1168)
Air Force (160)
Navy (113)
Merchant Navy (65)
Miscellaneous (1)

Served with
United Kingdom (1033)
Australian (277)
Canadian (137)
Indian (46)
New Zealand (13)
Dutch (1)

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